호주의 오팔은 세계적으로 유명합니다. 오팔의 주요 생산지인 호주에서는 수천년 전부터 원주민인 에버리지니 공동체 사이에서 오팔을 신성한 무엇으로 여겨왔다고 합니다. 이후 19세기 후반 뉴 사우스 웨일즈의 라이트닝 리지(Lightning Ridge)에서 발견된 오팔이 국제적인 명성을 얻게 되면서 호주 오팔이 세계적으로 유명해졌습니다. 특히 영국의 빅토리아 여왕이 호주 오팔을 좋아하여 호주 오팔의 명성을 더욱 높여 주었다고도 합니다.  요와 오팔페스티벌(Yowah Opal Festival)  이런 이유로 호주는 오팔 광산 산업이 매우 성행하고 있습니다. 지금 머물고 있는 요와(Yowah)도 오팔광산이 있는 지역으로 대부분의 주민들이 오팔과 관련된 일에 종사하고 있습니다. 거주인구는 170여명 정도인 작은 마을..

월요일 저녁에 도착한 요와에서 이틀 동안 우리가 한 일은 핫스파에서 피로를 풀고 오팔을 찾아다니는 일입니다. 화산지역이다 보니 집집마다 당연한 듯 온천수를 온수로 사용하고 있었고 마을입구에 있는 스파는 하루 5달러, 일주일 20달러를 내면 이용할 수 있었습니다. 우리는 일주일권으로 20달러씩 내고 스파를 이용하기로 했습니다. 요금을 받는 사람도 없이, ‘정직 상자(Honesty Box)’에 각자 알아서 이용할 만큼 돈을 넣으면 그만입니다.  우리가 갔던 화요일 오후는 쌀쌀한 날씨였지만 이미 먼저 온 어르신 그룹들이 이런저런 일상을 나누고 있었습니다. 캠핑그라운드에 자리 잡은 일행들로 보이는 어르신들의 대화는 끝이 없었고 사소한 한마디로도 웃음이 넘쳐나는 여행자들의 여유가 즐거워 보였습니다. 돈이 많아서 ..

이번 호주여행은 오롯이 아웃백을 위한 것이라고 해도 과언이 아닙니다. 친구네에 머물며 집수리를 돕고 정원 가꾸는 일을 도운 것도 이렇게 해서 친구의 아웃백 여행에 편승하기 위함이었습니다. 호주에는 오팔이 유명합니다. 이 오팔을 커팅하여 상품으로 만들어 유럽시장에 내다 파는 일이 친구의 또 다른 수입원이어서 매년 아웃백에서 열리는 오팔페스티벌에 맞추어 이곳을 방문한다는 것을 알고 있었기에 이 시기에 맞추어 호주에 왔습니다.   드디어 아웃백으로 여행을 떠나기 위해 생각보다 준비할 것들이 많았습니다. 이주일 정도로 계획한 여행인데 일주일은 친구네 집에서 머물 계획이지만 아웃백의 열악한 상황을 고려하여 우리가 챙겨갈 수 있는 것들은 최대한 준비해 가야 폐가 되지 않을 것이라는 생각으로 마트를 두루 섭렵했습니다..

유럽에서 식당을 찾으면 메인 요리 주문과 함께 어떤 음료를 마실 것인지 꼭 물어봅니다. 물론 콜라나 주스 같은 음료도 있지만 맥주나 와인이 입맛에 맞는 우리는 늘 약간의 알코올을 포함한 음료를 즐겼습니다. 그리고 그들의 식문화에서 알게 된 특별한 술을 소개합니다. 튀르키예의 술 문화 오래전 두바이를 방문했을 때 어디서도 술을 마시기 힘들었던 기억이 있어 이슬람국가인 튀르키예도 크게 다르지 않을 거라 생각했습니다. 그런데 놀랍게도 튀르키예는 술과 음주에 굉장히 관대한 나라였습니다.   튀르키예 이전의 이름인 터키 공화국의 초대 대통령이자 터키 독립을 이끈 국가적인 영웅인 "무스타파 케말 아타투르크(Mustafa Kemal Ataturk)"는 정교분리, 즉 정치와 종교를 분리하는 세속주의를 바탕으로 공화국을..